Tôn vinh người tạo nên sự thay đổi trong ngành hàng không Felix Rigau Carrera
Tôn vinh người tạo nên sự thay đổi trong ngành hàng không Felix Rigau Carrera
Nhằm ghi nhận Tháng Di sản Quốc gia Tây Ban Nha, MAC vinh danh Felix Rigau Carrera.
Sinh năm 1894 tại Puerto Rico, Carrera đã bộc lộ niềm đam mê hàng không từ khi còn nhỏ khi ông thường dùng nhà thờ địa phương làm bệ phóng cho những chiếc máy bay cánh cố định nhỏ của mình. Sau khi tốt nghiệp đại học ngành kỹ thuật cơ khí ở tuổi 20, Rigau Carrera gia nhập Quân đội Hoa Kỳ và học lái máy bay trong Quân đoàn Tín hiệu của Lục quân — tiền thân của Không quân Hoa Kỳ.
Sau khi xuất ngũ, Rigau Carrera tiếp tục huấn luyện bay tại các trường hàng không ở Seattle và Minneapolis. Đầu Thế chiến I, ông gia nhập Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ, trở thành người Puerto Rico đầu tiên điều khiển máy bay cánh cố định, đồng thời là phi công chiến đấu người Mỹ gốc Tây Ban Nha đầu tiên trong lực lượng này của quân đội Hoa Kỳ.
Năm 1919, tại Puerto Rico, Rigau Carrera bắt đầu cung cấp dịch vụ bay cho người dân Puerto Rico, giới thiệu hàng không như một phương thức vận chuyển người và hàng hóa hiệu quả. Ông đề xuất với chính quyền Puerto Rico xây dựng một trường đào tạo hàng không vì lợi ích của thanh thiếu niên trên đảo. Khi điều này không thành hiện thực, ông đã đến Venezuela và thành lập một trường đào tạo bay cho đất nước này.
Vào những năm 1930, ông trở thành phi công đưa thư hàng không đầu tiên của Puerto Rico. Ông cung cấp dịch vụ đưa thư hàng không giữa Sabana Grande và Ponce đến San Juan. Rigau Carrera được mệnh danh là "Đại bàng Sabana Grande" vì là người Puerto Rico đầu tiên bay qua Puerto Rico. Bảo tàng Hàng không và Không gian Quốc gia Smithsonian cũng đã vinh danh Rigau Carrera vì những thành tựu của ông.
Suốt cuộc đời, Rigau Carrera đã minh chứng cho câu nói "đừng quên nơi mình sinh ra". Ông theo đuổi ước mơ trở thành phi công và mang niềm đam mê hàng không đến với cộng đồng. Từ việc mở một trường đào tạo phi công ở Venezuela đến việc cung cấp các chuyến bay cho đồng bào Puerto Rico, khi sự nghiệp đưa ông lên một tầm cao mới, ông đã mang cộng đồng của mình theo cùng.
Chính vì sự tận tâm trong việc giáo dục và thúc đẩy tác động của ngành hàng không trong cộng đồng mà MAC đã công nhận Felix Rigau Carrera là người tạo ra sự thay đổi trong ngành hàng không.